Louise O'Neill – My Selfies
Artikkel av Louise O'Neill. Louise er en prisvinnende irsk forfatter, hvis bøker inkluderer: 'Only Yours' og 'Ber om det'. Louises siste bok 'Asking For It' ser på voldtektskultur i smarttelefonens tid.
Louise O'Neill – My Selfies
Det var august og jeg hadde forlatt kontoret for å vasse gjennom den tykkere luften og klamme turister som tettet opp Times Square for å få Q-toget tilbake til Brooklyn. Lent meg mot murveggen på t-baneplattformen begynte jeg å løpe gjennom dagens hendelser i hodet mitt. (Sendte jeg disse prøvene tilbake til Gucci? Gjorde jeg nok en dum feil? Hva er jeg gjør med livet mitt?) Og så så jeg henne. En jente i slutten av tenårene, som sitter for seg selv, med skinnende svart hår som faller rundt et tynt ansikt i porselen. Hun holdt iPhonen sin foran seg, prøvde klønete å ta et bilde av seg selv, sjekket kameraet, sukket tungt og forsøkte så å ta et nytt bilde. Jeg kikket rundt meg og ønsket å fange noens blikk slik at jeg kunne bekrefte at denne jenta faktisk tok et bilde av seg selv med telefonen sin på t-baneplattformen. Hva skjedde?
Ja, jeg ser det hele tiden når jeg besøker familien min i Sør-Korea, fortalte en kollega meg på ELLE dagen etter. Bare vent. Det kommer til å bli stort.
Hun hadde rett. I 2013 kåret Oxford Dictionaries «selfie» til årets ord, og med The Pope, Barack Obama og David Cameron blant de som knipser sleipe bilder av seg selv, ser det ut til at trenden ikke viser tegn til å avta. Vi står nå overfor ankomsten av 'selfie-pinnen', eller som en kommentator på Twitter kalte den, 'the wand of Narcissus', en metallpinne med en klemme i den ene enden for å holde iPhone-en din slik at du kan plassere kameraet utenfor armens normale rekkevidde. Jeg antar at den jenta jeg så på t-banen for alle de årene siden allerede har femti av dem.
Som med ethvert fenomen, har fremveksten (og fremveksten) av Selfie skapt utallige meningsredaksjoner og tankeartikler i aviser og magasiner og nettblogger, som vanligvis fordømmer moderne menn og kvinner for vårt tilsynelatende umettelige behov for å dokumentere hver eneste detalj i livene våre. Som de sier på Tumblr, 'Bilder eller så skjedde det ikke.' Mye av dette fokuset har vært på unge kvinner og det mange ser på som deres stadig mer problematiske oppførsel på nett.
Den uopphørlige publiseringen av selfies av tenåringsjenter, ofte i risikofylte klær og i svært seksualiserte positurer, har blitt et problem for foreldre og lærere.
På grunn av mitt eget arbeid med å skrive om presset moderne kvinner står overfor, virket det som en naturlig passform da arrangørene av Safer Internet Day ba meg forsøke å ta tak i disse bekymringene.
Etter å ha brukt mange år på å kjempe mot det dårlige kroppsbildet som uunngåelig følger med en spiseforstyrrelse, har jeg ofte følt meg ukomfortabel foran et kamera. Jeg ville ikke se på bilder av meg selv fordi de ikke reflekterte hvordan jeg så meg selv, eller i det minste ikke hvordan jeg ønsket å se meg selv. Jeg stirret på bildet i timevis mens sinne strømmet gjennom meg. Sinne på meg selv. Sinne over hvor stygg jeg var. Sinne over at jeg hadde mislyktes med det som var egentlig viktig i livet – å være fysisk attraktiv. Kanskje dette har gjort meg ekstra følsom, men jeg må innrømme at jeg har følt meg urolig mens jeg har sett populariteten til selfies vokse, flere og flere sterkt filtrerte ansikter som dukker opp på Instagram-feeden min, alle ufullkommenheter ble uskarpt. Jeg skrev på bloggen min om frykten min for at selfies så ut til å være en annen manifestasjon av The Beauty Myth, enda en måte å tvinge unge kvinner til å tro at deres verdi som menneske direkte korrelerer med deres evne til å oppnå det som altfor ofte er en uoppnåelig standard. av skjønnhet.
Så fikk jeg en ny iPhone til jul.
En mer skinnende modell med et forbedret kamera, det virket for smart å eie hvis jeg ikke skulle få mest mulig ut av det. Hva ville være skaden ved å bare prøve det ut? En time (og omtrent 363 slettede bilder senere), filtrerer jeg en selfie til jeg ligner en Victoria's Secret-modell som er langt mindre attraktivt eldre søsken. Det er dette drømmer er laget av, folkens. Og jeg innser endelig hvorfor folk liker selfies – det er et element av kontroll, en måte du kan manipulere måten du presenterer deg selv på for verden rundt deg. Vi blir stadig bombardert med bilder av kvinner sett gjennom det mannlige blikket. Er det ikke noe styrkende ved å kunne presentere våre egne ansikter og kropper på den måten vi vil du at de skal ses, i stedet for hvordan vi blir fortalt at de 'bør' bli det?
Som kvinner har vi blitt lært opp fra en veldig ung alder å være hyggelige, å spille fredsstifter, å ydmyke oss selv. Gang på gang hører jeg kvinner starte en setning med I'm sorry but…. eller jeg ville bare spørre... og dette kan virke som et dumt spørsmål, men...; skuldrene deres bøyd fremover som for å virke mindre truende for personen de retter spørsmålet til. Hva ber vi om unnskyldning for? For vår frekkhet i å tørre å stille et spørsmål? Ved å ha frekkheten til å ta opp andres verdifulle tid? Det er som om vi må bøye oss for å våge å ta plass i en verden som setter så stor pris på behovene og begjærene til hetero, hvite menn at alle som ikke faller inn i disse kategoriene blir tauset, like sikkert som om de fikk tungene skåret ut. Og når unge kvinner blir skapt til å føle seg «mindre enn», som om stemmene deres er mindre verdig til å bli hørt enn den til sine mannlige jevnaldrende, er det på noen måter oppløftende å se en generasjon jenter slå tilbake. De legger ut bildene sine på Instagram, de viser ansiktene sine til kameraet og sier tappert: Dette er meg. Jeg tror at jeg er vakker i dag. Hvis ungdomstiden er en tid der vi naturlig begynner å skille oss fra foreldrene våre og finne ut hvem vi er, kan kanskje selfies utgjøre en viktig del av den prosessen, og fungere som et speil som en tenåringsjente kan begynne å konstruere sin voksne identitet med, et verktøy for å hjelpe henne med å forhandle seg selv i et digitalt landskap
Selvfølgelig er det ikke fullt så enkelt, er det vel?
Så snart vi legger ut det bildet, uansett hvor godt vi har det med oss selv, begynner en uunngåelig ventelek.
Hvor mange likes får jeg? Vil noen kommentere bildet? Fortell meg at jeg er pen, verden. Fortell meg at jeg betyr noe. Fortell meg at jeg eksisterer. Dette ønsket om validering fra de rundt oss er et veldig primært menneskelig behov. Vi ønsker alle bare å bli akseptert.
Foreldre, lærere og andre autoritetsfigurer vrir seg i hendene over hvor sterkt seksualiserte selfies-jentene legger ut er, og selv om man kan hevde at dette hysteriet rundt unge kvinners spirende seksualitet sjelden er rettet mot deres mannlige jevnaldrende, kan jeg forstå deres bekymring. Men å skamme tenåringsjenter for å forsøke å uttrykke sin seksualitet, eller forsøke å kontrollere bruken av sosiale medier og internett, kommer ikke til å 'fikse' noe. Vi må ta en titt på kulturen vi, de voksne, har skapt som lærer jenter at de må se ut og oppføre seg på en sexy måte, men at det på en eller annen måte er farlig å identifisere seg som et seksuelt vesen.
De mest synlige kvinnene i offentligheten er skuespillerinner og popstjerner og reality-TV-stjerner, som alle pøser på oss i provoserende klær fra forsidene til magasiner. Ingen antyder at kvinner skal skamme seg over kroppen sin og trenger å dekke opp, men når du spiller en liten rollevending og prøver å forestille deg Jay-Z stylet i undertøyet sitt til forsiden av Time Magazine slik Beyonce var, blir avvikene tydelige . Så mens jenter mottar beskjeden om at for å lykkes, for å oppnå penger og berømmelse og offentlig tilbedelse må du se sexy ut, blir de samtidig regulert av strenge moralstandarder som gutter ikke er. Dermed blir The Slane Girl and the Magaluf Girl utskjelt og offentlig hånet, mens mennene som var involvert blir frikjent med en enkel gutt vil være gutter.
Det er tusen bittesmå kutt en jente får fra det øyeblikket hun blir født til hun begynner å poste uopphørlige selfies av seg selv i bikinien sin, mens hun venter på at noen skal fortelle henne at hun er vakker.
Faren hennes legger igjen en kopi av Solen åpen for en toppløs modell på side 3... Moren hennes tar kaffe med en venn, og lager 'ufarlige' vitser om vekten som en kvinnelig kjendis har fått. Bestemoren hennes nekter en kjeks fordi hun ‘prøver å være god.’ Storesøsteren hennes legger igjen en ekkel kommentar på Daglig post på nett om et lite flatterende antrekksvalg, hennes barnevakt ser på repriser av Amerikas neste toppmodell , broren hennes lytter til rapmusikk med dypt kvinnefiendtlige tekster, fetteren hennes spiller Grand Theft Auto i timevis, og snakker om en 'dumme hore' som han har drept underveis. En venn kjøper henne et Playboy pennal til tiårsdagen hennes. Hun ser push-up-BHer selges i barneavdelingen i det lokale varehuset hennes. Alle små, tilsynelatende ubetydelige hendelser – og likevel legger alle til en kultur der den jenta vil føle seg konstant seksualisert, hennes iboende verdi som person redusert til hennes fysiske utseende.
Foreldre er bekymret for den negative effekten sosiale medier har på datterens selvtillit. De uttrykker sin frykt for at Internett setter barnet deres i fare, og utsetter dem for press som de ikke tåler.
Likevel er det ikke Instagram som lærer unge jenter å legge ut tjue sexy bilder av seg selv på like mange minutter. Skaden har skjedd lenge før de er gamle nok til å vite hva sosiale nettverk er.
Kanskje det er det vi hvem bør bruke Safer Internet Day til å evaluere vår egen atferd og spørre oss selv – er du med på å endre denne kulturen? Eller sitter du passivt tilbake og lar datteren din, moren din, søsteren din, kjæresten din eller kona bli redusert til noe mer enn et seksuelt objekt?
